美國羅切斯特大學醫學中心研究員凱瑟琳·謝弗最近經歷了悲傷與驚喜，她精心培養的細胞全部死掉了，這令她悲傷，但僅幾分鐘后，她意識到自己找到了治療癌癥的新方法，這又令她驚喜萬分。
謝弗是在尋找治療克隆氏癥和潰瘍性結腸炎藥物的過程中得到這一發現的。當時，她在試驗一種PPAR-gamma（過氧化物酶體增殖物激活受體）調節劑，她從沒有想過將它作為治療癌癥的藥物。她說：“我在計算時出了點錯，使用了大劑量，結果（培養的）細胞全死光了。”正在抱怨之際，謝弗的一位同事問她：“我聽你說殺死了一些癌細胞？”這句話提醒了謝弗。
他們又進行了數次試驗，結果發現PPAR-gamma殺死了“我們見到的幾乎所有上皮腫瘤細胞。”目前，謝弗的團隊計劃在老鼠身上進行更多的試驗，以測試這種化合物的安全性，并希望將其研發成治療結腸癌、食道癌、肝癌和皮膚癌等癌癥的藥物。
