香港大學醫學院2日公布的一項研究結果發現，H5N1禽流感病毒除了可感染人類下呼吸道外，也可感染人類上呼吸道的表皮細胞。
港大醫學院表示，科學界一直認為能夠與H5N1禽流感病毒結合，并引起感染的唾液酸受體，只會大量出現于人類下呼吸道的細胞，因此禽流感病毒較難通過人傳人感染。而在此項研究中，港大的研究人員發現了H5N1病毒除了能感染人類下呼吸道的肺泡和肺巨噬細胞外，也可感染人類上呼吸道的表皮細胞。
港大醫學院研究人員認為，科學界需要重新評估人體細胞受體與導致H5N1病毒感染的關系，以及理解其它導致感染的因素，包括受體與病毒宿主細胞兼容性。
上述研究結果已在國際知名學術雜志《自然·醫學》上刊登。
